« Ahah, Hippolyte Hebert ? Tes parents se seraient pas un peu foutu de ta gueule ? ». Vous ne serez pas les premiers à faire cette remarque, ni les derniers. Hippolyte s'est toujours demandé pourquoi sa mère l'avait baptisé de cette manière, que diable lui avait-il fait endurer pour qu'elle lui donne ce nom et qu'il en paye les conséquences jusqu'à la fin de ses jours ? Oui, pour une raison qui dépasse tout entendement, il maudissait son prénom et les remarques qu'il se coltinait sur le propos avec. Passé ce détail, Hippolyte naît dans la petite clinique aux abords de Pagford, à sa naissance on formule trois souhaits : il aura les yeux de sa mère, la force de son paternel, et il sera doué, évidemment ! Seul le premier sera réellement exaucé...

Le garçon poussa son premier cri au milieu d'une journée d'hiver particulièrement rude, un peu plus tôt que ce qui était prévu. Grand bébé et pas vraiment épais, il gardera ces caractéristiques de naissances toute sa vie. Il était alors entouré de ses deux parents, Victorin, Normand de son état, un grand homme au visage barbu et doux dont le regard était cadré par d'épaisse lunette ronde, Cathy, son Anglaise de mère, une femme assez rigide au rire pincé mais très protectrice, et d'une grande sœur, la belle Beatrice, petite fierté de la famille qu'on inscrivit le plus tôt possible dans un conservatoire et qui se révéla avoir un don certain pour la mesure de la musique. Tout ce beau monde avait une petite maison, pas forcément ce qu'il y a de plus chic, mais assez confortable dans le fond. Que rajouter de plus ? Son enfance se déroula comme tant d'autres, on l'inscrivit lui aussi au conservatoire, on voulait un deuxième musicien dans la famille, mais il ne semblait pas réussir à se plier aussi docilement à la rigidité de l'enseignement au grand damne de ses parents, le piano n'était pas forcément l'instrument de prédilection du petit Hippolyte... Même en cours, il ne brillait pas, tout le contraire de sa sœur, pourtant, il n'y eut jamais de concurrence entre ces deux-là, ni d'amour fusionnel. Non, ils se contentaient de jouer le rôle de « la grande sœur et du petit frère » comme distribué.

Enfance banale dans une ville banale et une famille banale. Point à la ligne.

S'il a trimbalé des remarques sur son prénom, il en a aussi encaissé par mal sur son physique. Hippolyte a toujours été rachitique, une simple poignée de main semblerait pouvoir avoir raison de lui, un coup de vent et le voilà dans les airs. Sa taille plus que fine est d'ailleurs d'autant plus critique et souligné par le fait qu'il est grand, très grand. Au collège il dépassait tous ses petits camarades. Son visage jugé d'atypique par tous, n'arrangeait rien. Surnommé "le Normand" par ses camarades, on l'a toujours considéré comme un étranger, même en étant natif de Pagford.

Hippolyte traverse la vie sans vraiment la vivre pleinement, il se balade sans vraiment réfléchir, se pose certes une multitude de questions mais a conscience de ne pas profiter pleinement de ce qui l’entoure. Il a pourtant rêvé d’escapade et a désiré longtemps quitter la ville pour faire sa vie ailleurs, échappé à un chemin tout tracé et enfin fuir un quotidien ennuyant. Mais il semblerait que le destin en ait voulu autrement, ou du moins c’est ce qu’il se dit pour ne pas s’avouer qu’il a tout simplement cruellement manqué de volonté.

Après s’être engagé dans des études littéraires, Hippolyte poursuit dans cette voie et trouve à l’issue de sa scolarité un travail dans la petite librairie papetier de la ville. Loin de lui déplaire, ce boulot lui permet un peu d’évasions puisque, rarement occupé, il passe sa vie plongée dans les livres à rêver de la vie des autres plutôt que de trouver une saveur à la sienne. C’est un schéma qui pour l’heure lui convient.